En France, près d’un million de personnes pratiquent la chasse, et notamment la chasse au lapin. Découvrez dans cet article ce qu’il faut savoir sur cette pratique courante dans de nombreux pays.
Quels lapins chasser ?
Le lapin est une proie idéale pour un chasseur débutant. Dans la majorité des cas, il s’agit de lapins de garenne. Relativement petits, ces animaux vivent dans des zones herbeuses où ils creusent leurs terriers. Ils sont connus pour faire beaucoup de dégâts dans les cultures agricoles et les jardins. Les lièvres bruns, plus élancés et plus grands, font aussi partie du gibier de chasse. Capables de pointes à 75 km/h et de bonds de 2 mètres de haut, ils peuvent être plus difficiles à abattre que les lapins.
En France, les effectifs de lapins sont nettement en baisse depuis 30 ans. Des mesures de limitation ont donc été mises en place, avec un prélèvement maximum autorisé (PMA) par chasseur, à la journée.
Où et quand chasser le lapin ?
Le lapin de garenne est présent dans de nombreux départements et communes de France, à l’exception des grands massifs forestiers et des zones de moyenne et haute montagne. On le trouve principalement au sein des milieux ouverts où prédominent garrigues ou prairies. Pour le traquer, il est recommandé de se rendre dans des parcelles broussailleuses où il est susceptible de se nourrir.
Les dates d’ouverture de la chasse par département sont fixées par arrêté préfectoral, à chaque nouvelle saison. Il est généralement possible de chasser le lapin entre septembre et février. En ce qui concerne l’heure de la journée, les lapins sauvages sont particulièrement actifs à l’aube et au crépuscule : ils se nourrissent lorsque la lumière est la plus faible.
Comment chasser le lapin ?
La chasse sans chiens
La chasse au lapin peut se pratiquer sans chiens. La façon la plus courante de procéder est de marcher en faisant du bruit et de s’arrêter régulièrement pendant au moins trente secondes – c’est généralement pendant ces pauses que les lapins, effrayés, sortent de leur cachette. Il est possible également de les traquer en suivant leurs traces au sol.
Les fusils utilisés doivent être de petit calibre, de façon à ne pas abîmer les proies (surtout si elles sont destinées à être consommées). Le calibre 20 est le plus utilisé pour ce type de gibier. À noter que certains chasseurs utilisent des arcs.
La chasse aux chiens courants
Les chiens de chasse sont très utiles, à la foispour effrayer les lapins et donc les faire courir vers soi, et pour pister les lapins blessés. Les races de chiens les plus adaptées sont celles de petite taille avec un très bon nez, car les lapins n’ont pas une odeur forte. C’est le cas principalement des beagles, mais aussi des petits fauves de Bretagne ou encore des griffons vendéens.
Le furetage
Le furetage est une pratique ancestrale qui consiste à placer des bourses ou des longs filets autour des terriers puis à introduire un ou plusieurs furets dans les galeries. Les lapins sortent alors de leur trou et sont pris au piège. Cette technique est principalement utilisée dans les régions où le lapin de garenne est classé nuisible.
Plus d’information avec notre expert en
domaine de chasse Martial Renaud
